谷歌宣布Tango“死刑”，所以ARCore能否扛得起大旗?

今年算是AR春风得意的一年了，但是12月17日，AR界却传出了一个特别的消息：谷歌将在明年3月1日起正式停止对Tango项目的支持，今后将专注于另一个AR项目ARCore。

Project Tango是谷歌2014年成立的AR项目，Tango的技术实现主要通过特殊硬件模组，需要专门的视觉计算芯片、摄像头、深度摄像头和传感器，可以说不论从硬件还是软件上讲技术含量都很高。

为何谷歌在经营了三年后会突然放弃呢？其实这早已是意料之中的事。

问题一：Tango硬件要求太高带来的问题

Tango的计算机视觉工作负载以及图形需要密集的数据处理，这对硬件本身提出了很高的要求。在国内，Tango一直是联想和华硕力挺的AR项目，这两家手机厂商也分别在2016年和2017年推出了自家支持Tango的手机。

联想Phab2 Pro

联想于2016年12月发布的Phab2 Pro搭载了经过优化的Tango版高通骁龙652八核处理器，这在同年的手机中也算旗舰机顶配了。然而我们看到它支持的应用中，只有像多米诺骨牌、虚拟恐龙这样非常初级的AR应用，画面还带有上个世纪单机游戏的贴图感。这就意味着如此强大的手机性能还是远远不够。

而今年8月份登陆美国的华硕ZenFone AR搭载了经过优化的Tango版高通骁龙821四核处理器，也算相当高的配置了，但在开启和关闭Tango应用时还是很容易出现延迟。

华硕ZenFone AR

此外，高配置也导致价格的高昂，如今一年过去了，当年性能不逊色于Phab2 Pro的S7 Edge早已跌破三千元，而Phab2 Pro竟然还是高达四千。今年8月份登陆美国的华硕ZenFone AR8G版本也需要4357元。这也让大多数消费者难以接受。

再者，像Tango这样的技术需要更多的重型硬件。联想Phab2 Pro为了实现AR技术，在背部搭载了三枚摄像头，同时还配备了三个麦克风。今年，各家手机厂商清一色的全面屏手机以及魅族Pro7的惨败都在告诉我们，全面屏已经成为手机标配了。这也意味着，手机内其他硬件空间会越来越小，诸如iPhone7、坚果Pro1等都索性取消了耳机插孔，那还有多少空间留给支持Tango需要的额外硬件呢？

问题二：杀手级应用的匮乏

去年7月爆红的AR游戏《Pokemon Go》让很多人了解到了AR的魅力，但在这之后就再也没有一款像样的AR应用进入我们的视线。今年年初曾传出消息，称谷歌将与艺术博物馆合作用Tango提升游览体验，但因为Tango技术的不稳定性，需要进一步的观察和优化，之后就没了下文。

因此，不管是谷歌的Tango或者ARCore，甚至是苹果的ARKit，都面临共同的难题，缺少杀手级应用程序。“我们现在看到的AR应用大多只是简单的游戏，会跳舞的热狗以及其他一些精心创作的营销活动而已。” AR/VR软件公司Marxent的联合创始人兼CEO贝克·贝塞克说道。

过去三年，虽然Tango一直受到外界的关注，但只在两款智能手机上搭载了——联想的Phab 2Pro以及华硕的Zenfone AR，缺乏设备的支持大大阻碍了Tango的发展。根据Google Play的数据显示，只有少数Tango的应用下载次数能超过1000次，即使像亚马逊公司提供的应用程序，也只是刚刚超过1000次，许多下载量只有可怜的几百个。

联想Phab 2Pro刚推出就自带三十几款AR应用，这些应用几乎都是手机厂商或者Google自己开发的，之后增加的就很少了。对于国内用户来说，国行版只有一个联想自己的Tango商店，阉割了谷歌服务框架及Store，这意味着国行版在Tango软件方面几乎是零。从这方面看，谷歌关闭Tango也只是时间问题了。

更加大众化的ARCore终将取代Tango

正如小编会开头所说的，Tango的技术实现需要额外的传感器和摄像头，因此模组臃肿；而今年8月发布的ARCore和ARKit相似，只需要一颗摄像头就能完成AR功能，对硬件要求不大，这就解决了Tango硬件推广成本高的问题。

同时，ARCore从Tango上吸取了大量的经验教训，从一开始就支持Java、Unity和Unreal开发引擎，这意味着不管对开发者还是消费者来说，ARCore都将是更加大众化的平台。

然而，不论是即将成为过去式的Tango，还是接下来谷歌会力推的ARCore，安卓生态系统的碎片化问题依然会困扰着它们。未来各种各样的安卓硬件是谷歌控制不了的，这可能也是目前只有Google Pixel、Pixel2、三星S8以及S8 edge支持ARCore的原因。

Tango的“死”是板上钉钉的事了，但ARCore能否超越ARKit还是个谜。随着ARCore 的发布，AR 功能已经有能力覆盖整个移动端，那么AR的战争已经打响。苹果可以完全控制自己后续手机的硬件配置，而ARCore为了增加普及难免会牺牲体验，如联想和华硕两款Tango手机的体验就不一致。

明年AR的究竟会怎样发展？我们拭目以待。