子时又名子夜、中夜，是一天中十二时辰的第一个时辰。在历法上，子时指一天中离天阳最远的时段，即23：00~01：00，正子时为00：00。

丑时：鸡鸣，又名荒；十二时辰的第二个时辰。1：00~3：00（上午1时正至上午3时正）。牛在这时候吃完草，准备耕田。

寅时：平旦，又称黎明、早晨、日旦等，寅时是夜与日的交替之际。3：00~5：00（凌晨时整至凌晨5时整）。老虎在此时最猛。

卯时：日出，又名日始、破晓、旭日等：指太阳刚刚露脸，冉冉初升的那段时间。5：00~7：

00（上午5时正至上午7时正）。月亮又称玉兔，在这段时间还在天上。

辰时：即食时，又名早食等。古人“朝食”之时也就是吃早饭时间，7：00～~9：00（上午7时正至上午9时正）。

巳时：隅中，又名日禺等：临近中午的时候称为隅中。9：00~11：00（上午9时正至上午11时正）。蛇在这时候隐蔽在草丛中。

午时：日中，又名日正、中午等：（上午11时正至下午1时正）。这时候太阳最猛烈，相传这时阳气达到极限，阴气将会产生，而马是阴类动物。

未时：日跌，又名日跌、日央等：太阳偏西为日跌。13：00~15：00（下午1时正至下午3时正羊）。羊在这段时间吃草。

申时：哺时，又名日铺、夕食等：15：00~17：00（下午3时正至下午5时正）。猴子喜欢在这时候啼叫。

酉时：日入，又名日落、日沉、傍晚：意为太阳落山的时候。（下午17：00至晚上19：00时）。这段时间鸡开始归巢。

戌时：黄昏，又名日夕、日暮、日晚等：此时太阳已经落山，天将黑未黑。天地昏黄，万物朦胧，故称黄昏。（晚上19：00至晚上21：00）。这段时间狗开始守门口。

亥时：人定，又名定昏等：此时夜色已深，人们也已经停止活动，安歇睡眠了。人定也就是人静。21：00~23：00（下午9时正至下午11时正）。夜深时分猪正在熟睡。

一天二十四小时分为十二时辰，一个时辰两个小时，下面是十二时辰对照表：

23点一01点子时，01点一03点丑时，03点一05点寅时，05点一07点卯时，07点一09点辰时，09点一11点巳时，11点一13点午时，13点一15点未时，15点一17点申时，17点一19点酉时，19点一21点戌时，21点一23点亥时